BDSM作为一种基于同意和信任的亚文化或人际关系实践，涵盖了绑缚与调教（B/D）、支配与臣服（D/S）以及施虐与受虐（S/M）等多种关系模式。在字母圈中，DOM是Dominant（支配者）的简称，指的是在D/S关系中掌握主导权的一方。
DOM的核心角色与职责
DOM的核心在于通过心理引导建立控制感，而非单纯的肉体施压。所有互动必须基于双方自愿与安全共识。与S（施虐者）的区别在于，S更侧重肉体痛苦带来的快感，而DOM更强调精神支配，两者经常重叠，但DOM更强调关系中的主导地位。
Sub与M的区别
Sub（服从者）或臣服者，主要在D/S关系中扮演听从指令、让渡部分掌控权的一方。Sub更看重精神层面的臣服，目的是让DOM满意，自己从中获得价值感；而M（受虐者）更侧重肉体上的痛感或刺激带来的快感。
DS与SM的区别
DS（支配与臣服）是BDSM中侧重心理层面权力交换的关系模式，核心在于自愿的支配者（DOM）与臣服者（Sub）之间的信任、角色与动态互动，而非以身体疼痛为主。SM（施虐与受虐）则侧重生理刺激、疼痛或羞辱带来的快感。
在所有BDSM实践中，SSC原则（安全、理智、知情同意）是必须遵循的基石。安全词的设置尤为重要，它能够确保实践的安全，防止不可逆的伤害。任何健康BDSM实践都必须在此框架内进行。